A régi Kína sebészei mérget használtak érzéstelenítőként

Ez az első ilyen jellegű felfedezés, és rávilágít a Ming-dinasztia kifinomult orvoslására. Úgy tűnik, hogy ez az anyag akonitin, egy erősen mérgező vegyület, amely a farkasölőfűféléket is magában foglaló növénycsoportból származik.

Egy tisztelt sebész – Xia Quan, aki 1348 és 1411 között élt, és akinek a sírjában 1974-ben megtalálták az eszközöket – eszközein való jelenléte nagyon magas szintű szakértelmet és precizitást sugall.

„Hat évszázaddal ezelőtt egy Ming-dinasztia kori sebész vas ollóval és csipesszel végzett műtétet, és ma lézersugárral olvastuk ki az érzéstelenítő gyógyszer nyomait ezeken az eszközökön” – mondja Congcang Zhao, a kínai Északnyugati Egyetem munkatársa.

„Ez az első alkalom, hogy az emberiség közvetlen kémiai bizonyítékot talált érzéstelenítőkre az ősi sebészeti eszközökön, ami bizonyítja, hogy őseink már tudták, hogyan enyhítsék biztonságosan a betegek fájdalmát erősen mérgező gyógynövényekkel.”

A történelem során az emberek meglehetősen furcsa anyagokat használtak gyógyszerként, de egyes bizonyítékok arra utalnak, hogy legalábbis bizonyos esetekben őseink farmakológiai ismeretei valójában meglehetősen kifinomultak voltak.

Meglepően sok fizikai bizonyíték is található a világ minden tájáról sikeres, ügyes műtétekre, több ezer évre visszamenőleg.

Az ősi kínai szövegek feljegyzik a gyógyszerészeti anyagok széles körű használatát, gyakran az összetevőik részletes dokumentációjával, de ezeknek az anyagoknak a fizikai nyomai ritkán maradtak fenn elég jól ahhoz, hogy mintát lehessen venni belőlük és tanulmányozni lehessen őket.

Ez elvezet minket Xia Quanhoz, akinek a sírleletei között viszonylag nagyszámú sebészeti eszköz is szerepelt.

Ötven évvel ezelőtt, amikor felfedezték a rozsdás eszközöket, a kutatóknak nem voltak meg azok a technikák, amelyekkel megállapíthatták volna, hogy milyen maradványok, ha egyáltalán vannak, még mindig tapadtak a vasfelületeikhez.

Most azonban a kutatók hozzáférnek olyan eszközökhöz, amelyekkel még a legapróbb mintákat is elemezni tudják.

„A stimulált Raman-szórásos (SRS) mikroszkópos képalkotás egy fejlett optikai technika, amely pontosan azonosíthatja az anyagösszetételeket és feltérképezheti az összetevők eloszlását” – mondja Zhao –, „hatékonyan leküzdve a maradványkutatás legfontosabb kihívásait, mint például a minimális minta rendelkezésre állása és a régészeti anyagok megőrzésének szükségessége.”

A Jiangyin Múzeumban található ollók és csipeszek ideális jelöltnek bizonyultak az elemzéshez, mivel mindkettő nehezen tisztítható repedéseket tartalmazott, ahol a maradványok megmaradhattak, különösen a fogantyúk közelében, ahol a maradványok védve lehettek a későbbi szennyeződéstől és tisztítástól.

Mivel a múzeum szigorú szabályzattal rendelkezik a tárgyak eltávolításával szemben, a kutatók egy hordozható eszközzel mérték ezeket a foltokat, lenyűgöző eredményekkel.

Három apró, vöröses részecske – egy a csipeszből és kettő az ollóból – összhangban volt az akonitinnal, amelyet valószínűleg az Aconitum carmichaelii-ből, vagyis a kínai farkasölyvből, egy virágos növényből nyertek ki, amelyet régóta méregként használnak.

A korabeli szövegek szerint az orvosok számos technikát alkalmaztak a gyógyszer toxicitásának enyhítésére, beleértve a fiatal fiúk vizeletével történő kezelést, ecetben forralást és fekete szójabab-főzetben való áztatást.

Ezen óvintézkedések után az elkészített sisakvirágport valószínűleg a beteg bőrére vitték fel, hogy elzsibbasszák a területet, mielőtt egy fájdalmas beavatkozást megkíséreltek volna.

Az anyag sebészeti eszközökön való felfedezése pontosan egyezik a szöveges feljegyzésekkel, ami azt mutatja, hogy a Ming-dinasztia gyakorlói kifinomult ismeretekkel rendelkeztek arról, hogyan kell biztonságosan elkészíteni és beadni a mérgező vegyületeket a kezelés elősegítésére.

„A Ming-dinasztia orvosi szövegeiben található érzéstelenítő-előírásokról szóló feljegyzésekkel kombinálva a tanulmány megerősíti, hogy az sisakvirágot helyi érzéstelenítőként alkalmazták, biztonságosan és pontosan alkalmazva a sebészeti beavatkozások során” – magyarázza Zhao.

„A Ming kori orvosok vas sebészeti eszközöket használtak, és helyi alkalmazással, gyógyszerfelírással és szigorú eljárási ellenőrzéssel szabályozták az akonitin toxicitását, demonstrálva a gyógyszer hatékonyságának és a betegbiztonságnak a gyakorlatias egyensúlyba hozásának képességét.” - írja az Antiquity.