2300 éves sört találtak egy sírboltban

A régészek nemrég fedezték fel az ősi italt a Shanjiabao temetőben, Guyuan városa közelében, a Ningxia Hui Autonóm Területen, mindössze 2 kilométerre délre a Kínai Nagy Fal egy szakaszától.

A sír a Hadakozó Fejedelmek időszakának (Kr. e. 475–221) végére datálható, amely a kínai történelem viharos fejezete volt, és Kína Csin-dinasztia alatti egyesítésével tetőzött. Ezt a korszakot polgárháborúk és véres lázadások, de intellektuális forradalom és a konfucianizmus felemelkedése is beárnyékolta.

Mindezek a drámák közepette az embereknek egyértelműen szükségük volt valamire, ami lecsillapítja a feszültséget. Az egyik sírban a csapat egy fokhagyma alakú szájú bronzpalackot fedezett fel, amely 3740 milliliter tiszta, világoskékeszöld és szagtalan folyadékot tartalmazott.

Milyen ízű volt az ősi sör?

A csapat egy kis mintát vett a folyadékból, valamint üledéket az üvegből, és visszavitte a laboratóriumba kémiai elemzésre. A vizsgálat több mint 2400 szerves vegyületet tárt fel, ami arra a következtetésre vezetett, hogy a tanulmány szerzői arra a következtetésre jutottak, hogy a folyadék valószínűleg alkoholos ital volt.

A keményítőszemcsék, a fitolitok és az élesztő mikroszkópos elemzése megerősítette ezt a megállapítást, míg a seprűmag-köles és a Triticeae (búza vagy árpa) jelenléte azt jelezte, hogy gabonaalapú alkoholos italról van szó, nem pedig gyümölcsalapú borról.

Ez az ital nem olyan ízű volt, mint egy lager, egy világos sör vagy bármi, amit a modern sörfogyasztók élveznek – még a kézműves sörök ínyencei is valószínűleg felhúznák az orrukat tőle. A tanulmány megjegyzi, hogy a folyadék viszonylag gazdag tejsavban, oxálsavban és borkősavban, ami arra utal, hogy éles, savanyú íze volt – bár ez valószínűleg annak a következménye, hogy 2300 évig poros sírban pihent - írja az IFLScience.

Úgy gondolják, hogy a sör, vagy valami hasonló a világ különböző részein akkor jelent meg, amikor az emberek körülbelül 12 000 évvel ezelőtt elkezdték a gazdálkodást.

Az elsőként háziasított növények közé tartoztak a fűfélék, amelyekből végül olyan gabonafélék fejlődtek ki, mint a búza és az árpa. Valamikor az emberek rájöttek, hogy ha beáztatják ezeket a növényeket, és egy ideig hagyják őket, a vadélesztő természetes módon erjeszti a keveréket, alkoholos italt hozva létre – és az etanolban gazdag főzet elfogyasztása után meglehetősen jól érzik magukat (egészen a következő reggelig).

Vagy talán fordítva volt. Egy vitatottabb elmélet szerint az ókori embereket kezdetben kifejezetten a sörfőzés, nem pedig a kenyérsütés motiválta a földművelés. Más szóval, a sör nem a civilizációból született; a civilizáció a sörből. E gondolat hívei szerint az alkohol segíthet a társadalmi kohézió és a kreativitás fokozásában, ami sokkal értékesebb egy kialakulóban lévő kultúra számára, mint a puszta kenyér.

Bármilyen módon is került a világba, úgy tűnik, hogy a sör több különböző időpontban, egymástól függetlenül jelent meg a világ különböző részein, mint egy konvergáló kulturális evolúció aktusa. Egyes kultúrákban talán egy szertartásos eszköz volt, amelyet sámánszerű alakok használtak megváltozott tudatállapotok kiváltására és az érzékelés megváltoztatására. Másokban gyakorlatiasabb szerepet töltött be, mint kalóriadús élelmiszerforrás, amely alkoholtartalmának köszönhetően mentes volt a kórokozóktól, és sokkal biztonságosabb volt inni, mint a szennyezett vizet.