Több száz holttest került elő az arktiszi jég alól

De kikhez tartoznak ezek a maradványok? Európai bálnavadászokhoz, akik a távoli északra tett balszerencsés expedíciók során haltak meg. Sajnos az olvadó permafroszt mindent bonyolít - írja a LiveScience.

Több száz évvel ezelőtti bálnavadászok tetemei kerülnek elő a jég alól
Likneset, ahogy a lelőhelyet Norvégiában ismerik, a Svalbard-szigetcsoport északnyugati részén, a Smeerenburgfjordenen található. A 17. és 18. században a régió az európai bálnavadászat egyik legfontosabb központja volt. Hollandiából, Angliából és Dániából érkező hajók minden nyáron jártak oda, hogy grönlandi bálnákra vadásszanak, amelyek zsírja többek között lámpaolajnak is hasznos volt. A körülmények azonban rendkívül zordak voltak, és sok tengerész soha nem tért haza. A halottakat a helyszínen temették el, sekély sírokban, amelyeket kőhalmok és fakeresztek jelöltek.

A régészek becslése szerint legalább 225 sír lehetett a Corpse Pointon. Néhányat már visszafordíthatatlanul elpusztított a part menti erózió és a melegedő éghajlat. A Norvég Kulturális Örökségkutató Intézet és az Oslói Egyetemi Kórház tudósai által végzett legújabb kutatások azt mutatják, hogy a degradációs folyamat gyorsan gyorsul. Az olvadó permafroszt koporsók összeomlását, a földrétegek elmozdulását és emberi maradványok feltárását okozza.

A helyszín óriási értékkel bír a tudósok számára, mivel az arktiszi körülmények kivételesen jól megőrizték az emberi maradványokat és ruházatot. Egyes sírokban gyapjúkabátok, harisnyák, vászoningek és selyemsálak töredékei voltak. Ez lehetővé teszi a kutatók számára, hogy pontosabban rekonstruálják a bálnavadászatban dolgozó emberek életét több száz évvel ezelőtt.

Szélsőséges munkakörülmények

A csontok elemzése azonban kivételesen brutális képet tárt fel az ősi bálnavadászok mindennapjairól. A vizsgált csontvázak többsége fiatal férfiaké volt, de testükön az idősekre jellemző lesoványodás jelei látszottak. A régészek előrehaladott ízületi degeneráció, számos sérülés és a több éves megerőltető fizikai munka következtében fellépő túlterheléses sérülések jeleit fedezték fel. Sokan skorbutban is szenvedtek, amelyet C-vitamin-hiány okozott.

A bálnavadászat a korszak egyik legkeményebb és legveszélyesebb foglalkozása volt. A legénységeknek hatalmas állatokat kellett cipelniük, felvágniuk őket a dermesztő hidegben, és a zsírjukat extrém időjárási körülmények között kiolvasztani. Mindez nedves, hideg környezetben, állandó halálfenyegetés közepette történt. A Corpse Pointról származó csontvázak azt mutatják, hogy sok munkást szó szerint tönkretett ez a munka harmincéves kora előtt.

A klímaváltozás üteme Svalbardon különösen riasztó a tudósok számára. Az Arktisz sokkal gyorsabban melegszik, mint a világ többi része, és a régióban egyre gyakoribbak az olvadások, földcsuszamlások és jégolvadások. Az örökké fagyott talaj, amely évszázadokon át természetes fagyasztóként működött, kezdi elveszíteni a stabilitását. Ennek eredményeként régészeti lelőhelyek tűnnek el, mielőtt alaposan megvizsgálhatnák őket. És nem látom, hogy az emberiségnek bármilyen terve lenne ezen az állapoton változtatni.