Egy kevéssé ismert természeti jelenség, a mocsári fények, vagyis az ignis fatuus, végre tudományos magyarázatot kapott.
Kutatók felfedezték, hogy a víz felszínén töltött metánbuborékok között apró elektromos kisülések, úgynevezett mikrovillámlás keletkezik. Ezek a kisülések elindítják a gáz oxidációját, ami jellegzetes kék fényt eredményez tűzképződés vagy magas hőmérséklet nélkül. Ez a reakció magyarázza azokat a titokzatos fényhatásokat, amelyek évszázadok óta misztikus legendákat ihletnek.
Ennek a természetes mechanizmusnak a megértése segít jobban felmérni a mocsarak szerepét az üvegházhatású gázok elleni küzdelemben, mivel az így oxidált metán gyorsabban alakul át szén-dioxiddá, ami kevésbé káros az éghajlatra nézve. A nagy sebességű fényképezésen és laboratóriumi kísérleteken alapuló tudományos kutatások megerősítik, hogy a mikrovillámlás okozza a mocsári fényeket, új ismereteket nyújtva az ökoszisztémák fizikai és kémiai folyamatai közötti kölcsönhatásokról.
