Kihalt populációk nyomait találták meg Ausztráliában
A jégkorszak végén drasztikusan beszűkült a faj élőhelye, ami helyi kihalásokhoz vezethetett
- 2026.06.01. - 16:01
A tudósok arra jutottak, hogy az ausztrál hegyi agáma, a Rankinia diemensis egykor jóval nagyobb területen élt, mint napjainkban. A kutatók ezt modern gyíkok fosszilis maradványainak és genetikai adatainak vizsgálata alapján állapították meg.
Till Ramm, a Victoria Múzeumok Kutatóintézetének munkatársa apró felső állkapocs-töredékeket vizsgált Dél-Ausztráliában. Az elemzés alapján a csontok egy hegyi sárkányhoz tartoztak, ami arra utal, hogy a fajnak korábban nyugati populációi is léteztek, amelyek később eltűntek.
A tanulmány szerzői szerint az utolsó jégkorszak idején, körülbelül 21 000 évvel ezelőtt, a faj számára alkalmas élőhely mintegy 244%-kal nagyobb volt, mint napjainkban. Ekkor egy szárazföldi összeköttetés is létezett Ausztrália és Tasmania között, amely kedvező feltételeket biztosított a terjedéshez – írja a Gismeteo.
A jégkorszak vége után a klíma fokozatosan melegedett, és az élőhelyek egyre inkább a magasabb hegyvidéki területekre szorultak vissza. Az alföldi populációk végül eltűntek. Ezt 85 mai egyed DNS-vizsgálata is alátámasztotta: a kutatók 4035 genetikai markert elemeztek, és alacsony genetikai változatosságot találtak az elszigetelt szigeti populációkban.
A kutatás szerint 2080 és 2100 között a faj a közepes kibocsátási forgatókönyv esetén élőhelyének 39%-át, magas kibocsátás mellett pedig akár 47%-át is elveszítheti. A kutatók úgy vélik, hogy a paleontológiai adatok segíthetnek azonosítani azokat a korábbi, mára eltűnt populációkat, amelyek a jelenlegi elterjedés alapján nem lennének kimutathatók. Szerintük a mai elszigetelt csoportokat a faj egykor jóval kiterjedtebb elterjedésének maradványaiként érdemes kezelni.
