Ma már elképzelhetetlen az élet antibiotikum nélkül

Ki volt Alexander Fleming?

• Született: 1881. augusztus 6., Ayrshire, Skócia
• Meghalt: 1955. március 11., London
• Foglalkozás: orvos, bakteriológus, mikrobiológus
• Leghíresebb felfedezése: a penicillin, az első antibiotikum

Alexander Fleming skót tudós, aki egy véletlen megfigyeléssel indította el az orvostudomány egyik legnagyobb forradalmát: az antibiotikumok korát. Munkája emberek százmillióinak életét mentette meg, és örökre megváltoztatta a fertőző betegségek kezelését.

A felfedezés története, ahogy a penicillin „megtalálta” őt

Mi történt 1928-ban?

• Fleming a londoni St. Mary’s Hospital bakteriológiai laboratóriumában dolgozott.
• Staphylococcus baktériumokat tenyésztett Petri-csészékben.
• Egy nyári szabadság után visszatérve észrevette, hogy az egyik lemezen penészes folt jelent meg.
• A penész körül a baktériumok elpusztultak mintha a penész valamilyen anyagot termelt volna, ami gátolja a baktériumok növekedését.

Ez a penész az volt, amit ma Penicillium notatum néven ismerünk innen kapta az új anyag a penicillin nevet.

Fleming munkája

• A felfedezést követően Fleming elkezdte kivonni és tanulmányozni a penicillint.
• Megállapította, hogy:
  • hatásos sok gram-pozitív baktérium ellen (pl. tüdőgyulladás, skarlát, sztreptokokkusz),
  • nem károsítja az emberi sejteket,
  • de nagyon instabil és nehéz volt előállítani.

Fleming felismerte a jelentőségét, de nem tudta tökéletesíteni a gyógyszerré alakítást.

A fejlesztés: Howard Florey és Ernst Boris Chain

Fleming felfedezése évekig feledésbe merült, mígnem Howard Florey és Ernst Boris Chain oxfordi tudósok 1939-től kezdve:

• kidolgozták az ipari szintű előállítást,
• tisztították a hatóanyagot,
• és 1941-re elkezdték klinikai alkalmazásban használni.

Fleming, Florey és Chain együtt kapták meg a Nobel-díjat orvostudományban 1945-ben a penicillin felfedezéséért és alkalmazásáért.

A penicillin hatása a világra

• Forradalmasította a fertőzések kezelését.
• Korábban halálos betegségek (tüdőgyulladás, vérmérgezés, szifilisz) gyógyíthatóvá váltak.
• A második világháború alatt a szövetséges katonák tömeges megmentésében játszott szerepet.
• Megnyitotta az utat más antibiotikumok felfedezése előtt (pl. streptomycin, tetracyclin, amoxicillin stb.).

Fleming figyelmeztetése: az antibiotikum-rezisztencia

Fleming már korán felismerte, hogy az antibiotikumokat felelősségteljesen kell használni:

„Az ember könnyen túladagolhatja a penicillint… és a túlélő baktériumok ellenállóvá válhatnak.”— Alexander Fleming, Nobel-beszéd, 1945

Ez a gondolat ma is aktuális: az antibiotikum-rezisztencia az egyik legnagyobb globális egészségügyi probléma.

Elismerések

• Nobel-díj (1945) – orvosi-élettani kategóriában
• Lovaggá ütötték (Sir Alexander Fleming) – 1944-ben
• Több intézményt, díjat és orvosi központot neveztek el róla szerte a világon
• Fleming-múzeum működik a St. Mary’s Hospitalban